O principal objetivo é a promoção de novo conhecimento crítico aprofundado e interdisciplinar nas áreas da estética e dos estudos artísticos. O ciclo de estudos congrega, em três áreas de especialização, docentes e unidades curriculares dos departamentos de Filosofia, História da Arte, Ciências da Comunicação e Ciências Musicais. Pretende-se que os estudantes venham a:

• adquirir um conhecimento crítico aprofundado dos problemas fundamentais da Estética em ligação com os Estudos Artísticos;
• reconhecer, de forma aprofundada, a importância dos estudos da filosofia e da história da filosofia, da história da arte; das ciências da comunicação e das artes e ciências musicais para a interpretação e compreensão das questões atuais da arte e das práticas artísticas;
• desenvolver, de forma aprofundada, conhecimentos e competências específicas numa área dos Estudos Artísticos, ou seja: nas artes plásticas no caso da especialização em Arte e Culturas Políticas; no cinema ou na fotografia no caso da especialização em Cinema e Fotografia; na música no caso da especialização em Artes e Ciências Musicais.