O IPRI-NOVA constitui uma referência fundamental na investigação científica e na produção de conhecimento em Portugal, no contexto de uma paisagem em constante evolução nas áreas da Ciência Política e das Relações Internacionais. É reconhecido como Instituição de Utilidade Pública desde 1 de outubro de 2010, pelos serviços prestados à comunidade no domínio da cultura, através da promoção da investigação académica.
O plano estratégico do IPRI-NOVA abrange três áreas fundamentais nas quais convergem os principais objetivos do Instituto: i) promover uma comunidade de investigação de excelência, empenhada e inclusiva, com vista à realização de investigação interdisciplinar de elevado nível; ii) fomentar a inovação e a produção de conhecimento nas ciências sociais, contribuindo para o desenvolvimento de carreiras científicas; iii) maximizar o impacto na sociedade, contribuindo para a transferência de conhecimento. Para otimizar o enfoque e promover o intercâmbio de conhecimento, bem como assegurar a incorporação de perspetivas diversificadas nos projetos, a investigação do IPRI-NOVA está estruturada em torno de quatro Laboratórios conjuntos: i) Desafios Globais e Transnacionais; ii) Instituições, Políticas e Mudança Política; iii) Política Externa, Segurança e Defesa; e iv) Governação Europeia.
No âmbito da sua missão — nomeadamente, atrair e reter talento e proporcionar perspetivas de carreira aos investigadores —, está previsto, para os próximos anos, canalizar recursos para assegurar boas condições de trabalho e perspetivas de carreira para os membros da equipa de gestão científica; e assegurar a expansão da participação em redes, projetos e conferências internacionais através de um financiamento competitivo específico, gerido pelos coordenadores dos Laboratórios.