Madeira

Chamam-lhe a “Pérola do Atlântico”. Emerge das profundezas do oceano e presenteia-nos com as mais belas paisagens, um clima aprazível, mais chuvoso e frio na encosta Norte do que na Sul.

O relevo é agreste, de difícil acesso, uma adversidade apenas vencida pela tenacidade das populações, que moldaram socalcos e labutam arduamente para retirar o seu sustento, galgando degraus habilmente esculpidos.

É por labirintos abertos na mata, que muitas vezes seguimos até encontrar as explorações em modo de produção biológico. Onde menos o suspeitávamos lá estão os limões, as maçãs, as bananas e toda uma variedade de legumes que abastecem os hotéis e supermercados do Funchal. O Salix daphnoides, que entra na composição de um preparado natural, alternativo da aspirina, também tem aqui lugar.

Quanto mais próximo as explorações estiverem da Laurissilva, menos problemas terão em termos de fitosanidade, por beneficiarem da presença de maior número de aves insectívoras e de outros auxiliares preciosos para manter o equilíbrio na cadeia trófica.

A Agricultura Biológica na Madeira é um modo de produção ainda recente, com início oficial em 1996, que tem vindo a registar um aumento contínuo, quer em número de aderentes, quer de área convertida, como sobressai do gráfico de evolução anexo. Destaca-se o considerável aumento da área em 2001, devido à contabilização das pastagens da Estação Zootécnica, que procedeu a esta conversão para poder vir a produzir galinhas poedeiras e leite de vaca certificados.

Em 2006 a área total certificada cifrava-se em 211,4 ha, quase o triplo da registada cinco anos antes, e o  número de agricultores ascendia aos 69 (em 2001 eram apenas 20).

O facto da procura ser ainda superior à oferta faz prever que esta dinâmica de crescimento se mantenha, tanto mais que o Governo Regional da Madeira, através da Secretaria Regional do Ambiente e dos Recursos Naturais, apostam forte neste sector, disponibilizando assistência técnica gratuita.

De salientar que a Universidade da Madeira ofereceu recentemente um curso de Pós-Graduação em Agricultura Biológica.