Apresentação
O Departamento de Geografia e Planeamento Regional iniciou a sua oferta lectiva com a licenciatura em Geografia e Planeamento Regional criada, no ano lectivo 1980/81, por iniciativa da Professora Doutora Raquel Soeiro de Brito, que coordenou o Departamento até ao final de 1994.
A inserção da Geografia numa Faculdade de Ciências Sociais e Humanas justifica-se pelo seu objecto de estudo que, de uma forma simples, se pode referir como correspondendo à interacção entre os seres humanos e o território, tendo em conta os aspectos físicos, sociológicos, económicos, políticos e culturais e tecnológicos. O interesse pelas questões regionais (um tema recorrente da Geografia) e pela problemática do Desenvolvimento e Planeamento (a diferentes escalas geográficas) conduz à necessidade de integrar conhecimentos de outras áreas científicas no âmbito das ciências sociais e naturais.
O ambiente que se vivia no final dos anos 70 do século passado, na geografia portuguesa favoreceu o aparecimento de uma licenciatura orientada para a geografia aplicável e, neste caso, com destaque para disciplinas direccionadas para o Planeamento Regional e Urbano, que integraram pela primeira vez o currículo de um curso na área científica da Geografia.
De facto, desde o início, que a licenciatura teve como objectivo a formação de geógrafos com conhecimentos e competências no âmbito do Planeamento Territorial e do Desenvolvimento. Contudo, a revolução tecnológica associada aos Sistemas de Informação Geográfica (integrados nas sucessivas revisões curriculares do curso), e os avanços científicos nos domínios do Ambiente, Desenvolvimento e Ordenamento, potenciaram aqueles conhecimentos/competências e abriram novos horizontes e mercados de trabalho aos licenciados em Geografia e Planeamento Regional.
Este século está fortemente determinado pelo uso intensivo de tecnologias de informação e pela multiplicação dos modos de comunicação por satélite, pela democratização da micro-informática e das tecnologias multimédia, assim como pela generalização de redes mundiais tais como a Internet. Neste contexto, os estudantes e os professores do Departamento de Geografia e Planeamento Regional utilizam intensamente os computadores quer para o ensino teórico quer para o ensino prático orientado por projecto.
