A SIDA não é a peste ou uma epidemia de fácil contágio e propagação. O vírus VIH, responsável pela doença, é frágil e não sobrevive fora do organismo, logo não se transmite pelo ar que se respira ou através da maior parte dos actos da vida quotidiana.
Este vírus é apenas transmissível de pessoa para pessoa se conseguir penetrar na circulação sanguínea da segunda.
Só exitem três vias de transmissão do vírus: a via sexual, a via sanguínea e a via vertical, de mãe para filho.